크롬 브라우저는 전 세계에서 가장 많이 사용되는 웹 브라우저이지만, 과도한 메모리 사용량으로 인해 시스템 성능 저하를 일으키는 것으로 유명하다. 여러 개의 탭을 열어두거나 확장 프로그램을 많이 설치하면 RAM 사용량이 급격히 증가하여 컴퓨터가 느려지는 문제가 발생한다. 본 가이드에서는 크롬 브라우저의 메모리 사용량을 효과적으로 줄이는 10가지 방법을 구체적으로 소개한다.
1. 불필요한 확장 프로그램 제거하기
크롬 확장 프로그램은 각각 독립적인 프로세스로 실행되어 메모리를 소모한다. 사용하지 않는 확장 프로그램이 백그라운드에서 계속 작동하면 RAM 낭비의 주요 원인이 된다.
확장 프로그램 관리 방법
1단계: 주소창에 chrome://extensions/ 입력하여 확장 프로그램 페이지 접속
2단계: 사용하지 않는 확장 프로그램의 제거 버튼 클릭
3단계: 가끔 사용하는 확장 프로그램은 토글을 끄기로 전환하여 필요시에만 활성화
광고 차단기, 번역 도구, 스크린샷 캡처 등 실제로 자주 사용하는 확장 프로그램만 남기고 나머지는 삭제하는 것이 효과적이다. 확장 프로그램을 10개 이상 설치한 경우 메모리 사용량이 크게 증가할 수 있다.
2. 메모리 절약 모드 활성화
크롬 브라우저는 최신 버전에서 메모리 절약 모드 기능을 제공한다. 이 기능은 비활성 탭의 메모리를 자동으로 해제하여 RAM 사용량을 최대 30%까지 감소시킬 수 있다.
메모리 절약 모드 설정 방법
| 설정 단계 | 실행 방법 |
|---|---|
| 설정 메뉴 열기 | 우측 상단 점 3개 아이콘 → 설정 클릭 |
| 성능 메뉴 접속 | 왼쪽 메뉴에서 성능 항목 선택 |
| 메모리 절약 활성화 | 메모리 절약 모드 토글을 켜기로 전환 |
메모리 절약 모드가 활성화되면 일정 시간 동안 사용하지 않은 탭이 자동으로 비활성화되며, 해당 탭을 다시 클릭하면 즉시 복원된다. 특정 사이트를 항상 활성 상태로 유지하고 싶다면 예외 목록에 추가할 수 있다.
3. 불필요한 탭 정리 및 북마크 활용
탭을 많이 열어둘수록 메모리 사용량이 증가한다. 각 탭은 독립적인 프로세스로 작동하며, 심지어 보이지 않는 백그라운드 탭도 지속적으로 메모리를 점유한다.
효율적인 탭 관리 방법
나중에 볼 페이지는 탭으로 남기지 말고 북마크에 저장
Ctrl + D 단축키로 빠르게 북마크 추가 가능
동시에 열어둘 탭 개수를 10개 이하로 유지하는 습관 필요
4. 작업 관리자로 메모리 많이 사용하는 탭 찾기
크롬 브라우저 자체에 내장된 작업 관리자를 활용하면 어떤 탭이나 확장 프로그램이 메모리를 과도하게 사용하는지 정확히 파악할 수 있다.
크롬 작업 관리자 사용법
Shift + Esc 단축키로 크롬 작업 관리자 실행
메모리 사용 공간 열을 클릭하여 내림차순 정렬
메모리를 많이 사용하는 탭이나 확장 프로그램 선택 후 프로세스 종료 버튼 클릭
특정 웹사이트가 비정상적으로 많은 메모리를 사용한다면 해당 페이지에 문제가 있을 가능성이 높으므로 탭을 닫고 페이지를 새로고침하는 것이 좋다.
5. 하드웨어 가속 비활성화
하드웨어 가속 기능은 GPU를 활용하여 브라우저 성능을 향상시키지만, 일부 시스템에서는 오히려 메모리 누수나 호환성 문제를 일으킬 수 있다.
하드웨어 가속 설정 변경
| 접근 경로 | 설정 방법 |
|---|---|
| 설정 → 시스템 | 좌측 메뉴에서 시스템 항목 선택 |
| 하드웨어 가속 옵션 | 사용 가능한 경우 하드웨어 가속 사용 토글 끄기 |
| 재시작 | 크롬 브라우저 완전히 종료 후 재실행 |
하드웨어 가속을 비활성화한 후 성능이 오히려 저하되거나 영상 재생에 문제가 생긴다면 다시 활성화하는 것이 좋다. 시스템 환경에 따라 효과가 다르게 나타날 수 있다.
6. 실험적 기능으로 탭 슬리핑 강화
크롬의 실험적 기능 페이지에서는 정식 출시 전의 다양한 메모리 절약 기능을 테스트할 수 있다. 특히 탭 슬리핑 관련 기능을 활성화하면 추가적인 메모리 절감 효과를 기대할 수 있다.
실험적 기능 활성화 방법
주소창에 chrome://flags 입력하여 실험 기능 페이지 접속
검색창에 memory 또는 tab freeze 입력
관련 항목을 Enabled로 변경 후 브라우저 재시작
실험적 기능은 안정성이 보장되지 않으므로 일부 웹사이트에서 오작동이 발생할 수 있다. 문제가 생기면 해당 기능을 다시 Default로 되돌려야 한다.
7. 캐시 및 쿠키 정기적으로 삭제
브라우저 캐시와 쿠키가 누적되면 저장 공간뿐만 아니라 메모리 사용량도 증가한다. 정기적인 정리를 통해 브라우저를 최적 상태로 유지할 수 있다.
인터넷 사용 기록 삭제
Ctrl + Shift + Delete 단축키로 인터넷 사용 기록 삭제 창 열기
기간을 전체 기간으로 선택
캐시된 이미지 및 파일, 쿠키 및 기타 사이트 데이터 항목 체크
인터넷 사용 기록 삭제 버튼 클릭
자동 로그인 정보가 저장된 사이트는 쿠키 삭제 후 다시 로그인해야 하므로, 중요한 로그인 정보는 미리 확인해두는 것이 좋다.
8. 자동 재생 동영상 차단
웹사이트에서 자동으로 재생되는 동영상은 상당한 메모리와 CPU 자원을 소모한다. 자동 재생을 차단하면 불필요한 리소스 낭비를 방지할 수 있다.
미디어 자동 재생 설정
| 설정 항목 | 권장 설정 |
|---|---|
| 설정 → 개인정보 및 보안 | 사이트 설정 메뉴 진입 |
| 추가 콘텐츠 설정 | 소리 항목 선택 |
| 사이트에서 소리 재생 허용 | 사용자가 사이트와 상호작용한 경우로 제한 |
이 설정을 활성화하면 사용자가 직접 클릭하지 않는 한 동영상이 자동으로 재생되지 않아 메모리 사용량이 크게 감소한다.
9. 경량 확장 프로그램으로 대체
동일한 기능을 제공하는 확장 프로그램이라도 메모리 사용량에는 큰 차이가 있을 수 있다. 무거운 확장 프로그램을 경량 대안으로 교체하면 성능 개선 효과를 볼 수 있다.
경량 확장 프로그램 추천
| 기능 | 무거운 확장 | 경량 대안 |
|---|---|---|
| 광고 차단 | AdBlock Plus | uBlock Origin |
| 비밀번호 관리 | 대형 종합 보안 도구 | Bitwarden |
| 스크린샷 | Awesome Screenshot | Fireshot |
확장 프로그램을 설치하기 전에 리뷰와 평점을 확인하고, 설치 후에는 크롬 작업 관리자로 실제 메모리 사용량을 점검하는 것이 좋다.
10. 사전 렌더링 기능 조정
크롬의 사전 렌더링 기능은 다음 페이지를 미리 로드하여 탐색 속도를 높이지만, 그만큼 추가 메모리를 소비한다. 메모리가 부족한 환경에서는 이 기능을 제한하는 것이 효과적이다.
페이지 프리로드 설정 변경
설정 → 개인정보 및 보안 → 쿠키 및 기타 사이트 데이터
페이지를 미리 로드하여 탐색 및 검색 속도 개선 항목 선택
표준 사전 로드 대신 사전 로드 안 함 선택
이 설정을 변경하면 페이지 이동 속도가 약간 느려질 수 있지만, 메모리 사용량은 눈에 띄게 감소한다. RAM이 8GB 이하인 시스템에서 특히 효과적이다.
메모리 사용량 모니터링 및 최적 상태 유지
크롬 브라우저의 메모리 사용량을 효과적으로 관리하려면 정기적인 모니터링과 유지 관리가 필요하다. 시스템 환경과 사용 패턴에 따라 적절한 조합을 찾아 적용해야 한다.
정기적인 점검 항목
| 점검 항목 | 권장 주기 | 점검 방법 |
|---|---|---|
| 확장 프로그램 검토 | 매월 | 사용하지 않는 확장 프로그램 제거 |
| 캐시 및 쿠키 삭제 | 매주 | Ctrl + Shift + Delete로 정리 |
| 메모리 사용량 확인 | 수시 | Shift + Esc로 작업 관리자 점검 |
| 크롬 업데이트 | 자동 | 최신 버전 유지로 성능 개선 적용 |
RAM 부족 시 추가 고려사항
위의 방법을 모두 적용했는데도 메모리 부족 문제가 지속된다면 근본적인 해결책을 고려해야 한다.
추가 해결 방안
경량 브라우저 고려: Microsoft Edge, Opera, Vivaldi 등 크롬 기반이지만 최적화가 더 잘된 브라우저 사용
RAM 업그레이드: 8GB 이하 시스템은 16GB로 증설 권장
작업 분산: 여러 브라우저 프로필을 만들어 작업별로 분리하여 사용
메모리 사용량 절감 효과 측정
최적화 작업을 진행한 후에는 실제로 어느 정도 메모리가 절약되었는지 확인하는 것이 중요하다. Windows 작업 관리자를 통해 크롬의 전체 메모리 사용량을 측정할 수 있다.
측정 방법 및 평가 기준
측정 전: 평소처럼 탭을 열고 작업하는 상태에서 Ctrl + Shift + Esc로 작업 관리자 실행
확인 사항: Google Chrome 프로세스들의 총 메모리 사용량 합계 기록
측정 후: 최적화 적용 후 동일한 작업 환경에서 재측정하여 비교
일반적으로 위의 방법들을 종합적으로 적용하면 20%에서 40% 정도의 메모리 절감 효과를 기대할 수 있다. 특히 확장 프로그램이 많거나 탭을 많이 열어두는 사용자일수록 효과가 크게 나타난다.
주의사항 및 권장사항
메모리 사용량을 줄이는 과정에서 일부 기능이 제한되거나 사용자 경험이 변경될 수 있다. 각자의 사용 패턴에 맞게 적절한 균형점을 찾는 것이 중요하다.
| 설정 | 장점 | 단점 |
|---|---|---|
| 메모리 절약 모드 | 자동으로 비활성 탭 관리 | 탭 재활성화 시 잠시 대기 |
| 하드웨어 가속 끄기 | 메모리 누수 방지 | 영상 재생 성능 저하 가능 |
| 사전 로드 비활성화 | 메모리 사용량 감소 | 페이지 로딩 속도 미세 증가 |
크롬 브라우저의 메모리 사용량 문제는 완전히 해결하기 어렵지만, 위에서 소개한 10가지 방법을 적절히 조합하면 쾌적한 브라우징 환경을 만들 수 있다. 사용자의 시스템 사양과 작업 패턴에 맞게 최적화 설정을 선택하고, 정기적인 관리를 통해 최상의 성능을 유지하는 것이 중요하다. RAM 용량이 제한적인 환경에서는 특히 이러한 최적화 작업이 시스템 전체 성능 향상에 큰 도움이 된다.
